miércoles, 17 de febrero de 2010

Fortuna abandonó a hoteleros en la zona norte
Piden ayuda a Ejecutivo para resolver deudas con bancos
Edición 756
Ana Cristina Camacho Sandoval
Un numeroso grupo de empresarios turísticos de la zona norte del país, específicamente de La Fortuna de San Carlos, se hallan en estado de alerta por la situación financiera que viven a raíz de la crisis mundial y de la caída en la visitación turística.
En las últimas dos semanas han circulado correos electrónicos entre hoteleros (al menos dirigidas a 91 empresas) instando a la unión del sector para tomar medidas concretas como exigirle al Gobierno una solución real al problema financiero.
No es para menos. Algunas empresas turísticas que asumieron deudas bancarias para realizar inversiones, motivadas por un boom en el turismo, no tienen recursos para pagar a los acreedores pero al menos lograron arreglos parciales con sus acreedores.
Sin embargo, saben que esos arreglos obligarán a otros “parches” como dicen ellos, para salir adelante con el negocio.
De acuerdo con una de las cartas enviadas a los hoteleros, de las que EF tiene copias, la idea es lograr que el Ejecutivo apruebe vía decreto una serie de acciones que beneficien a los empresarios, conscientes de que a corto plazo ya no podrán cancelar sus compromisos crediticios.
La solicitud de los empresarios para reunirse con Óscar y Rodrigo Arias se gestionó el pasado 18 de enero, pero de acuerdo con el asesor de prensa en Casa Presidencial, Johel Jiménez, no se tiene reporte de que se haya producido dicho encuentro.
Sí se han han realizado reuniones con personeros del Instituto Costarricense de Turismo (ICT).
El año pasado la actividad turística en todo el país decreció un 8%.
Gustavo Segura, vicepresidente de la Cámara Costarricense de Hoteles (CCH), dijo que la gran caída se presentó en zonas de vocación vacacional exclusiva como La Fortuna, Monteverde y Pacífico Central.
Morosidad que desvela
EF quiso saber cuán grave es la situación financiera.
Para ello consultó a José Antonio Vásquez, subgerente general del Banco Nacional, quien comentó que la entidad mantiene en La Fortuna una cartera en turismo superior a los ¢28.000 millones, distribuida entre 66 clientes. Lo anterior equivale a préstamos de ¢424 millones en promedio para cada cliente.
Casi todos, según sus palabras, tienen dificultades para hacer sus pagos. La sede del Banco Nacional en la zona recibió 15 solicitudes de reestructuración de pasivos y mejoras en las condiciones crediticias.
Las peticiones provienen de sociedades anónimas, personas físicas, cámaras de desarrollo y corporaciones de desarrollo, las cuales representan el 57% del total de la cartera de turismo.
“Todas estas ya fueron estudiadas y sus planteamientos resueltos, de acuerdo con cada caso”, dijo el jerarca.
63 hoteles con declaratoria turística operan en la zona norte, la mayoría en La Fortuna.
¢28.000 millones es el monto de operaciones crediticias que maneja el Banco Nacional en La Fortuna.
15 de los clientes del Banco Nacional solicitaron reestructuración de sus deudas.
Ivette López, gerenta general del hotelboutique Las Colinas confirmó la situación y reconoció que desde inicios del 2009, la Asociación de Micros, Pequeños y Medianos Empresarios Fortuneños (Amitufor), de la que forma parte, viene realizando gestiones, en ese sentido.
En aquel momento, la asociación presentó una propuesta a varias entidades bancarias demostrando con un estudio financiero la realidad en la baja de turistas y los montos adeudados, pero no hubo avances.
Ahora, dijo, cuando las empresas grandes padecen las mismas dificultades, la propuesta se integró dentro de un plan más grande y con más actores.
El asunto debe ser tomado con seriedad, manifestó López, pues el 95% de las empresas turísticas de La Fortuna y Monteverde son locales y nacionales, creadas por familias.
El sector cree que de no saldar las deudas, La Fortuna podría verse en un problema social enorme cuando deban cerrar y despedir empleados, dado que hay 200 empresas que operan en el segmento de hospedaje y otras 100 en las áreas de agencias de viajes,touroperadores , tiendas de artesanía y restaurantes.
Freddy Obando, gerente del hotel Arenal Nayara, dijo que en efecto un grupo de empresarios mantiene reuniones con el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) y directivos del Banco Nacional para buscar formas de aumentar las ocupaciones en los hoteles, de promocionar más el país a escala internacional.
En el caso de Nayara, añadió, cerró el año pasado con muy buenas ocupaciones de un 84% en promedio y este año inició bien.
“Sin duda hay que reforzar el servicio, la calidad y la innovación, esto ayudará a tener buenas ocupaciones y a mantener una alta satisfacción de cliente”, comentó el empresario.
Con él coincide Alexánder Cedeño, gerente del hotel Arenal Manoa, para quien hay grandes expectativas respecto a las acciones que se están emprendiendo en La Fortuna.
Pese a las circunstancias, dijo Cedeño, hay que rescatar como positivo de la crisis que el sector turístico se unió.
Arenal Manoa también pronostica una leve mejoría en la ocupación. Continuará con las prácticas de ahorro y eficiencia adoptadas el año pasado.
Randall Araya, gerente del Hotel Royal Corin, es más conservador. Si bien reconoce que el 2010 pinta mejor que el 2009, será un periodo duro. Él prevé un crecimiento del 15% para el Royal Corín y apuesta por la calidad para diferenciarse.
“En esta época el reinventarse implica subir la calidad de los servicios manteniendo los costos; dar valor agregado para que el cliente sienta que la relación calidad-precio es de su agrado”, manifestó Araya.
Allan Flores, ministro de Turismo, comentó que lo que sucede en La Fortuna ocurrió ya en otras zonas del país que vivieron años de bonanza en la actividad y luego sufrieron la caída de visitación por la crisis.
Flores sabe que los bancos prefieren readecuar deudas antes de llenarse de bienes inmuebles y asumir el alto costo por su mantenimiento. “Un hotel que se cierra cuesta mucho levantarlo”, afirmó.
La semana pasada el ICT y los empresarios se reunieron para definir un planteamiento integral: soluciones crediticias y planes de mercadeo para aumentar el flujo de visitantes.
Clamor general
Hoteleros y empresarios turísticos unidos para buscar salidas:
Cartas: EF sabe de al menos dos cartas dirigidas a cerca de 91 empresarios de la zona pidiendo agruparse para resolver problemas.
Apoyo: La Fortuna logró el apoyo de otras cámaras de turismo como Monteverde, Los Santos, Aguirre, Garabito y Manuel Antonio.
Unión: Empresarios consultados destacan como positivo de la crisis el que empresas pequeñas, medianas y grandes se unieran.
Mercadeo: Tras la crisis, el turista varió sus métodos: no depende de agencias de viajes, usa mucho Internet y no planifica tanto.
Reclamos: El sector pide además al Gobierno mejores vías de acceso y de las agencias mayoristas para no desviar atención a otras zonas.
Fuente Cartas y consultas a empresas.